Согласно новому исследованию, за последние 40 лет растительный покров на Антарктическом полуострове вырос в 10 раз. Используя спутниковые данные, ученые обнаружили, что растительный покров увеличился с 86 гектар в 1986 году до 1195 гектар в 2021-м и что с 2016 года процесс озеленения ускорился на 30%.
«В ландшафте по-прежнему доминируют снег, лед и скалы, и лишь небольшая часть заселена растениями, — сказал ведущий автор исследования Томас Роланд из Эксетерского университета. — Но эта небольшая часть резко выросла».
Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, основано на предыдущих публикациях, подтверждающих, что антарктический мох растет быстрее по мере потепления региона. Антарктика, как и Арктика, нагревается быстрее.
Остаются вопросы, как именно меняющиеся условия влияют на распространение растительности. Авторы заявили, что недавнее озеленение совпало с падением морского льда, и предположили, что больше открытой воды вокруг Антарктиды создало более влажные условия, которые способствуют росту мха.
По словам Роланда, результаты вызывают «серьезные опасения» относительно будущего Антарктиды, поскольку распространение мха может привести к образованию почвы, что потенциально позволит инвазивным растениям укорениться на континенте. Это приведет к «фундаментальным изменениям» знакового региона.
Ecocosm
об экологии, ответственных путешествиях
и влиянии человека на природу