1. Ареал (территория и или акватория), в пределах которого наблюдается переход состояния природы от катастрофической фазы к коллапсу, что делает территорию непригодной для жизни человека (например, некоторые районы Сахеля), а акваторию экологической пустыней.
2. Возникший в результате природных или антропогенных явлений ареал, смертельно опасный для постоянной жизни людей (они могут там находиться лишь короткое время), например зона чернобыльской катастрофы.
3. Ареал разрушительной природной катастрофы – стихийного бедствия, например мощного землетрясения, цунами и тому подобное. Смотри термины бедствие экологическое, катастрофа экологическая. Сравни с терминами зона экологического бедствия, зона напряженной экологической ситуации.