Критические для истории биосферы Земли уровни содержания кислорода в атмосфере планеты:

• собственно точка Луи Пастера – достижение уровня содержания кислорода в атмосфере Земли 1% от современного, когда стала возможной аэробная жизнь; по последним данным, точка пастера датируется археем, при скорости накопления современного количества кислорода в атмосфере не более чем за 20 тысяч лет, то есть предполагается, что точка пастера была достигнута геологически внезапно – за 15-20 тысяч лет;
•  точка формирования озоносферы – достижение концентрации кислорода в атмосфере Земли в количестве 10% от современного, что привело к формированию озонового экрана и дало возможность живым организмам существовать среди мелководья и выйти на сушу. Период формирования озоносферы ранее датировался, как правило, кембрием, но в последнее время появились указания на то, что он может быть отнесен к архею.