То же, что и среда внешняя, но находящаяся в непосредственном контакте с объектом или субъектом.
Термин требует определяющего дополнения: среда, окружающая что? кого?
Примечание
- В последнее время широко распространилось бессмысленное с точки зрения семантики русского языка словосочетание «среда окружающая» (кого – совершенно не ясно, очевидно, подразумевается – человека, возникшее от английского «энвайронмент» – «среда, окружающая что-то». а с определенным артиклем – «непосредственное окружение чего-то (кого-то)» или Природа (первое определение) – (универсум, мир Земли, Вселенная).
- Правильнее говорить «окружающая человека среда», «окружающая нас среда», но конструкция «окружающая среда», как и «качественная продукция» (какого качества – высокого или низкого?), прочно вошла в язык.
Ссылка для цитирования
Реймерс Н.Ф. Охрана природы и окружающей человека среды: Слов.-справ. –М.: Просвещение, 1992. с. 251.