1. Земная природа, включенная в сферу человеческой деятельности и составляющая необходимое условие существования и развития общества.
2. Совокупность природных, технических, техногенных, социальных и экономических условий жизни (для человека весь комплекс, для других видов живого только природно-антропогенные воздействия; термин «географическая среда» (второе определение) в значительной степени потерял свою определенность.
3. То же, что и среда внешняя, по отношению как к живому, так и к неживому, но обычно в широких региональных рамках. Иногда понятие, близкое к среде природной в крупной пространственной размерности. В микро- и мезомасштабах чаще говорят просто о среде (второе и третье определения): среда поля, среда города и тому подобное, – или об окружающей кого-то или что-то среде (среда, окружающая человека).

Примечание

• Ряд авторов подчеркивает, что географическая среда – это лишь среда географической оболочки.
• Отсюда из всех пониманий термина они рекомендуют отбрасывать предметы и явления, лежащие за пределами этого образования.