Качественное изменение производительных сил общества на основе превращения науки (производства новой информации) в ведущий фактор общественного развития, непосредственную производительную силу.

НТР характеризуется резким убыстрением развития науки и техники, высокой информированностью людей, обусловленными необходимостью удовлетворения общественных потребностей, выходящих за рамки имеющихся форм использования природных, материальных и трудовых ресурсов.

С одной стороны, НТР порождает современный экологический кризис, а с другой – служит его результатом, как путь выхода из него. Термин НТР употребляется для периода с середины, часто – с начала XX века.

Предыдущий этап (с 70-х годов XVIII века) называют промышленной революцией. Для более ранних этапов обычно пользуются термином революция экологическая (хозяйственная).

Примечание

• Особо следует подчеркнуть несводимость НТР к чисто техническому развитию, нередко ведущему к обострению экологического кризиса.
• Фактически он – результат отставания науки как всеобщего знания от потребностей общества, его чисто технического развития.
• В связи с этим имеются аргументированные сомнения в том, что период с середины 60-х годов XX века можно называть НТР, а не лишь технической революцией, – общенаучные достижения последних десятилетий очень скромны, большинство технических решений базируется на научных постулатах, сформулированных задолго до текущего периода.
• Идея ноосферы основана на предположении возможности планомерного, взаимосвязанного развития науки и техники, обеспечивающего разумное управление природой и обществом как единой глобальней системой в интересах развития человечества. 
• Эта фаза НТР может быть названа информационно- гуманитарной или гуманитарно-экологической.

Смотри термины экоразвитие, революиия экологическая.