1. Глобальный эколого-экономический потенциал – максимально допустимая антропогенная нагрузка на всю самоорганизованную совокупность природных систем («систему систем» в масштабах Земли), не приводящая к необратимому разрушению структуры этой совокупности (ее иерархии), к значительным сбоям в проявлении системных законов (правил, принципов – смотри соответствующие статьи) и резкому ухудшению динамических качеств природных систем и, таким образом, сохраняющая рабочую надежность всех (или большей части) природных систем в общей их интеграции локального, регионального и глобального уровней. Хозяйственно ощутимым индикатором резкого перехода через пределы эксплуатационных возможностей служат различные формы опустынивания и иной деградации природы.
2. Региональный эколого-экономический потенциал – антропогенная нагрузка на территорию, еще не ведущая к увеличению обратного негативного влияния нарушаемых природных систем на хозяйственное развитие.
3. Теоретически доступные для хозяйственного использования ресурсы и свойства экосистем планеты.

Примечание

• Понятие «эколого-экономический потенциал» близко к трактовке природно-ресурсного потенциала, но с центром внимания к функционированию и сохранности экосистем.
• Эколого-экономический потенциал (первое определение) не может быть оценен экономически, так как включает «невесомые полезности» природных условий.
• Однако он должен учитываться наравне с природно-ресурсным потенциалом при планировании акций природопользования как эколого-экономическое (или экологическое, как нередко принято говорить) ограничение в развитии хозяйства (смотри термин Ограничение экологическое).
• Предварительное установление эколого- экономического потенциала (второе и третье определения) совершенно необходимо в районной планировке и других формах территориального планирования (например, территориальных схемах охраны природы).