Ежегодно повторяющееся, обычно в один и тот же сезон года, относительно длительное и значительное увеличение водности реки, вызывающее подъем ее уровня, что нередко сопровождается выходом вод из русла и затоплением поймы.

Кратковременное половодье – паводок.

Примечание

• В проектной практике встречаются ошибочные утверждения, что строительство плотин на реках, снижая высоту половодья, всегда улучшает условия ведения хозяйства.
• В естественной природе, как правило, уменьшение высоты уровня и длительности половодья ведет к неблагоприятным последствиям худшей промывки русла реки, ухудшению условий нереста и нагула рыбы, засолению и иссыханию пойменных земель.
• Лишь там, где высота и продолжительность половодья аномально изменилась благодаря антропогенным воздействиям (Западная и Восточная Европа, Северная Америка, северная часть Азии), строительство плотин и срезание пика половодья может улучшить условия ведения хозяйства.