1. Краевое, пограничное положение природного образования, например, полосы между полупустыней и пустыней.

• Экосистемы маргинальных полос неустойчивы и требуют к себе особого внимания, повышенных усилий по охране природы.
• Игнорирование этого требования ведет, например, к опустыниванию полосы полупустыни.

2. Неустроенное, «пограничное» социальное положение личности, ущербный ее социально-психологический статус (по отношению к самосознанию).

• Маргинальные личности обычно обладают повышенной активностью.
• Они нередко предлагают обширные, но не всегда обоснованные и реальные проекты преобразования природы или, наоборот, призывают к отказу от благ цивилизации.