Неминуемое (смотри закон развития природной системы за счет окружающей ее среды) изъятие человечеством вещества и изменение физических и химических характеристик природы в ходе собственного развития.

В историческом плане можно условно выделить несколько этапов изменения природы человечеством, оканчивавшихся экологическими кризисами и сопутствовавшими им экологическими революциями.

Эти этапы следующие:

• Воздействие человечества на биосферу лишь как обычного биологического вида.
• Сверхинтенсивная охота без изменения экосистем в период становления человечества.
• Изменение экосистем через естественно идущие процессы – пастьбу, ускорение роста трав путем их выжигания и тому подобные акции.
• Интенсификация влияния на природу с коренным преобразованием части экосистем путем распашки земель и широкой вырубки лесов.
• Глобальное изменение всех экологических компонентов биосферы в целом.
• Последний этап начался сравнительно недавно – не более 300 лет назад (главным образом в XX веке) и достиг наибольшей остроты в конце XX – начале XXI веков. В это время проходит второй вал экологического кризиса, связанный с индустриальным развитием и увеличением населения развивающихся стран.

Далее, если не произойдет глобальной катастрофы, следует ожидать смягчения антропогенного пресса в связи с разработкой новых технологий и общих подходов к среде жизни. Начнется быстрая депопуляция.

Остаются угрозы теплового кризиса и кризиса, связанного с нарушением глобального экологического равновесия (что ведет к несоблюдению принципа Ле Шателье – Брауна).

Дальнейшее быстрое изменение природы человеком крайне опасно. Экологическая проблема стала важнейшей для выживания человечества.