Исчезновение группы особей (популяции, вида) в результате их прямого преследования или чрезмерного использования (например, охоты, промысла морского зверя, неумеренного или неправильного сбора диких растений), а также преднамеренного прямого и косвенного воздействия на них через среду обитания. В настоящее время наибольшее значение имеет истребление путем уничтожения местообитаний животных и растений, изменения химизма среды из-за загрязнений, фактора беспокойства и других косвенных воздействий человека.

Значение видов можно уподобить роли отдельных нитей кабеля, по которому идет электрический ток. Если число нитей в нем уменьшить. то по оставшимся пойдет ток большего напряжения. Для обеспечения целостности биосферы данного типа по ней должен идти «ток» определенной силы (через ее экосистемы проходит и в них аккумулируется энергия Солнца). При исчезновении большого числа видов-«нитей» остальные виды начнут «перегорать» (вымирать), подобно пробкам в электросети, и может возникнуть угроза существованию всего живого вещества биосферы Земли.

Смотри термины дублирование экологическое, вымирание, надежность экологическая.

Примечание

• Количество видов, необходимое для поддержания нормальной энергетики и экологического равновесия биосферы, пока неизвестно.
• Можно предположить, что потеря 10-20% видов будет если и не фатальной, то весьма заметной (смотри правило десяти процентов). Особенно важно, что исчезающие виды нередко замещаются более хозяйственно нежелательными, а порой и опасными.
• Например, весьма вероятно, что широкое внедрение вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), вызывающего СПИД, стало возможным в результате освобождения экологических ниш как следствия победы над многими инфекционными заболеваниями человека (СПИД был предсказан экологами за 16 лет до его открытия).
• Найдено что даже раковые заболевания в 3 раза чаще поражают людей, иммунных к обычным детским болезням (кори, скарлатине и другим). Дублирование в случае истребления всегда идет до схеме, более высокоорганизованный, низкомутабельный, часто более крупный по размерам особей вид – более низкоорганизованный, высокоизменчивый, нередко более мелкий по размерам особей вид. В связи со сказанным напомню афоризм Наполеона: «Самый простой способ победить врага – сделать его другом» .
• Такой путь (ослабление агента заболевания, прививки живой вакциной и тому подобное) предохраняет от угроз нежелательного дублирования при истреблении вида («победе» над болезнью, вредителем и тому подобное).
• Темпы истребления видов непрерывно растут. Сейчас они в 10 тыс. раз выше, чем в эпоху вымирания динозавров.

Смотри также закон биогенной миграции атомов (Владимира Вернадского).