Любое начало — физическое, химическое, биологическое, так или иначе воздействующее на рассматриваемый объект или явление.
Ссылка для цитирования
Реймерс Н.Ф. Охрана природы и окружающей человека среды: Слов.-справ. —М.: Просвещение, 1992. с. 7.