1. Технология, дающая технически достигнутый минимальный объем твердых, жидких, газообразных и тепловых отходов и выбросов (то есть синоним технологии малоотходной). Достижение полной безотходности нереально, так как противоречит второму началу термодинамики.
2.  Технология, дающая теоретически достижимый минимум отходов всех видов. В глобальной совокупности энергетическая эффективность технологий, видимо, не может быть выше достигнутой биосферой – около 1% от вовлекаемой (в случае биосферы – приходящей от Солнца) энергии. Для всех конкретных технологических процессов есть расчетный, теоретически достижимый максимум малоотходности, к сожалению, пока не рассчитываемый.

Примечание

• Цепь технологических процессов, где отходы одного производства становятся сырьем для другого (предполагается использование этого сырья без остатка).
• Такая безоткодная технология, а правильнее – реутилизационная технология, или реутилизационное производство, может приблизить человечество к теоретическому минимуму глобальных антропогенных отходов, равному отходам в биосферных циклах (известняки, угли и другие биогенные породы, практически все вещество стратисферы).
• Однако и в этом случае технология не станет полностью безотходной, поэтому термин технология «безотходная» условен (метафоричен).