О глобальной гибели насекомых впервые заговорили в начале XX века. В 1950-1960-е годы темпы сокращения численности ускорились и достигли угрожающих масштабов. Специалисты заняты поиском факторов, которые стали причиной сложившейся ситуации. Возможными факторами считаются: разрушение среды обитания, вырубка лесов, световое загрязнение, изменение климата и расширение промышленного сельского хозяйства. Статистика показывает, что современное ведение сельского хозяйства в США наносит гораздо больший вред насекомым (в 48 раз), чем 25 лет назад. Это объясняется использованием токсичных пестицидов для выращивания овощных и зерновых культур.
Дуглас Таллами впервые упомянул о возможном влиянии замещения флоры неместными видами на сокращение числа насекомых. Американский энтомолог считает: распространение интродуцированных видов растений в сельском хозяйстве, агролесоводстве и садоводстве пагубно влияет на численность насекомых.
За последние 27 лет число летающих насекомых на особо охраняемых природных территориях Германии сократилось на 76 %Ecocosm
Садоводство — источник распространения неместных растений. Дуглас Таллами отмечает, что, даже если такие растения не станут инвазивными, они так или иначе заменят местную флору, которая необходима для выживания большего числа насекомых.
В результате исследований рациона растительноядных насекомых оказалось, что около 69% видов гусениц развиваются только в том случае, если питаются растениями одного семейства. Потребление гусеницами местных видов растений положительно влияет на размер насекомого и значительно повышает его адаптационные возможности. 90% травоядных насекомых, населяющих тропические леса Папуа-Новой Гвинеи, питаются растениями одного рода или близкородственными видами. Существующие ограничения в рационе питания насекомых подтверждают мысли американского энтомолога.

Не все ученые согласны с Дугласом Таллами. Ричард Хоббс (Школа биологических наук Университета Западной Австралии) считает: насекомые способны адаптироваться к смене рациона питания. Ученый уверен, что оценка влияния интродуцированных растений на численность насекомых на самом деле не так однозначна, как о том говорит Таллами. Это влияние может быть как негативным, так и положительным или нейтральным. Так, 34% калифорнийских бабочек откладывают яйца на интродуцированных видах растений.
Те, кто согласен с тем, что неместные виды растений представляют серьезную угрозу для численности насекомых, по-разному оценивают степень опасности. Дэвид Вагнер (Университет Коннектикут) уверен, что инвазивные виды растений наносят серьезный ущерб насекомым и являются для них фактором стресса. Однако, по его мнению, интенсификация сельского хозяйства, вырубка лесов и изменение землепользования приносят насекомым больший вред.
Важно отметить, что замещение местных растений интродуцированными видами будет иметь серьезные последствия для окружающей среды. Распространение таких растений разрушает пищевые цепочки. Оно уже привело к превращению больших территорий в «пищевые пустыни». В результате исследования оказалось, что сокращение численности насекомых воздействует на высшие уровни пищевой цепи.
Команда исследователей во главе с Дезире Наранго (Массачусетский университет) пришла к выводу, что на территориях, на которых произрастает более 50% интродуцированных растений, вероятность присутствия гнездящихся птиц снижается на 60%, а биомасса гусениц в таких местах на 75% ниже, чем на других участках. Насекомоядные птицы, несомненно, страдают из-за сокращения численности насекомых в мире.
Исследователи затрудняются ответить на вопрос, как именно интродуцированные растения влияют на насекомых. Тем не менее, проблема существует: специалисты утверждают, что численность насекомых в некоторых регионах сокращается в катастрофических масштабах, отчего стало крайне важно выявить основные факторы и принять необходимые меры.
Рекомендуем
Tallamy D. W., Narango D. L., Mitchell A. B. Do non‐native plants contribute to insect declines? //Ecological Entomology. – 2020.
Статья Дугласа Таллами на английском языке, в которой он отмечает, что существует проблема сокращения численности насекомых в мире и главная задача ученых — найти причину. В качестве возможной причины, которая редко упоминается исследователями, он отмечает распространение неместных видов растений. В статье приводятся доказательства его гипотезы.
Ecocosm
об экологии, ответственных путешествиях
и влиянии человека на природу