1. Природные объекты и явления, используемые в настоящем, прошлом и будущем для прямого и непрямого потребления, способствующие созданию материальных богатств, воспроизводству трудовых ресурсов, поддержанию условий существования человечества и повышению качества его жизни (ресурсы удобств, эстетические ресурсы, в том числе различные феномены природы).
2. Тела и силы природы (природные блага), общественная полезность которых положительно или отрицательно изменяется в результате трудовой деятельности человека, используемые (или потенциально пригодные для использования) в качестве средств труда (земля, водные пути, вода для орошения), источников энергии (гидроэнергия, атомное топливо, запасы горючих ископаемых и так далее), сырья и материалов (минералы, леса, ресурсы технической воды), непосредственно в качестве предметов потребления (питьевая вода, дикорастущие пищевые и лекарственные растения, грибы, цветы, продукты рыболовства), рекреации (места отдыха в природе, оздоровительное ее значение), банк генетического разнообразия (ресурсы надежности экосистем, выведения новых сортов и пород и тому подобное) или источников информации об окружающем мире (руководящие палеонтологические формы, заповедники – эталоны природы, биоиндикаторы и тому подобное); при этом изменение состояния этих тел и сил (явлений) природы в процессе их использования прямо или косвенно затрагивает интересы хозяйства сейчас или в обозримой перспективе.

Примечание

Отличают три основные парноальтернативные группы природных ресурсов:

• ре­сурсы возместимые (восстановимые, воспроизводимые) и невоз­местимые – те, которые могут и не могут быть экономически вос­становлены (возмещены, воспроизведены) для хозяйства, например, с по­мощью усиленного поиска новых источников или вовлечения ранее не использовавшихся по экономическим соображениям резервов (с помощью геологической разведки и усовершенствования технологий добычи воз­мещаются минеральные ресурсы
• ресурсы возобновимые и невозобновимые – способные и неспособные к самовосстановлению (через размножение или другие  природные циклы восстановления) за сроки, соизмеримые со сроками их потребления (поэтому растительность, вода в реке – возобновимые ресурсы, а почва, минеральные богатства – невозобновимые)
• заменимые и незаменимые ресурсы – те, которые могут и не могут быть заменены иными, например, топливно-ми­неральные энергетические ресурсы можно заменить гидроэнергией, атомной, ветровой, солнечной энергией, а кислород воздуха, виды жи­вого, пресную чистую воду для питья нельзя заменить ничем. Допол­нительной группой служат ресурсы восстановимые (воспроизво­димые) и невосстановимые (невоспроизводимые) – те, которые принципиально можно и нельзя воссоздать (например, вид – невосстанови­мый ресурс, экосистема – ограниченно воспроизводимый ресурс и тому подобное).