Изъятие из природных популяций животных и растений общего числа особей или отдельных их сезонных и половозрастных групп в количестве, превышающем восстановительные способности этих популяций, с учетом возможных пессимальных условий их воспроизводства.

К перепромыслу следует также относить способы добычи, меняющие условия воспроизводства живых ресурсов (изменения местообитаний видов и другое) настолько, что они не самовосстанавливаются.