Любой фактор, сила воздействия которого превышает обычные приспособительные реакции (динамические качества) живой системы, но не настолько, чтобы произошло мгновенное ее разрушение (для особи – смерть).

Примечание

• Может иметь максимальное и минимальное выражение, то есть резкий избыток или нехватка воздействия одинаково экстремальны.
• Наличие экстремального фактора создает экстремальные условия существования для организмов.